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西湖大学吕久安课题组和清华大学冯西桥课题组AMT:具有地形适应能力的光控微型软体机器人

摘要:本研究开发了一种光控自动翻滚运动的软体微型机器人,该机器人的运动能力优于已报道的同类机器人。这种高机动的软体机器人展现出优异的地形适应能力,不仅适用于种类丰富的静态地形,还能够适应拓扑、力学等随时间变化的动态地形。这项新技术有望实现微型机器人在复杂未知环境中完成多项任务。

关键词:微型软体机器人,光操控,自发运动,地形自适应性

图1 光控微型软体机器人方向性自发滚动运动示意图

能够动态改变自身形状从而适应各种地形的微型机器人在非侵入式操作、环境监测以及生物医学设备等领域具有重要的应用价值。然而,现有的微型机器人存在两大问题:运动能力有限和可靠性低,严重制约了其实际工程适用性。西湖大学吕久安团队与清华大学冯西桥团队合作,利用近红外光响应液晶弹性体开发了一种能够进行远程驱动和操控的毫米级尺寸微型软体机器人。该软体机器人表现出灵活的运动能力,在近红外光的驱动和操控下可以进行方向性可控的自动翻滚运动(图1),不仅可以在硬质地形、柔软地形、光滑地形、粗糙地形等各种质地地形上进行自发滚动运动,而且能够通过滚动运动穿越各种不规则的、倾斜的、易流动的以及固-液杂化的地形(图2),展现出优异的地形适应能力。

图2 光控微型软体机器人在碎石地形(a)、网格型地形(b)、液-固杂化地形(c)、泥浆池(d)、玻璃斜坡(e)、阶梯斜坡(f)、沙坡(g)上灵活滚动运动。

此外,软体机器人表现出超高的可靠性,在外部严重的机械损伤或穿刺之后,软体机器人经近红外光辐射后可自我恢复初始形状和运动能力。软体机器人还能够适应极端恶劣环境,当经历沙尘天气后,软体机器人即使被远超自身重量的沙子掩埋,在近红外的驱动下可以从沙子中迅速脱困,恢复滚动运动能力(图3)。

图3 光控软体机器人被重物压着(a)、被机械拉伸和扭曲(a)、被暴力穿刺(b),以及被沙子掩埋后,在NIR光照射下能快速自我恢复形状和移动能力。

光控软体机器人还能够灵活地切换运动模式(滚动、跨跳、波动、翻跟头、跳高)从而适应和穿越各种屏障(图4)。综上所述,光控软体机器人具备适应多地形、超高的可靠性、运动模式可自由切换、克服多种障碍物的突出能力,这些能力可有效提高软体机器人在外部严苛环境执行任务时的生存能力。

图4 近红外光驱动的软体机器人展现出“撑杆跳”动作(a)、跨越两个杆栏障碍(b)、蜷曲跳高(c)、屈曲跳高(d)、跳跃运动至高平台顶部(e)。

WILEY


论文信息:

Phototactic Miniature Soft Robots with Terrain Adaptability

Tonghui Zhao, Wei Fang, Yangyang Fan, Zhiming Hu, Han Wu, Xi-Qiao Feng,* and Jiu-an Lv*

Advanced Materials Technologies

DOI: 10.1002/admt.202101660

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Advanced

Materials

Technologies

期刊简介

Advanced Materials Technologies创刊于2016年4月, 是一本刊载技术相关的衔接材料科学和实际应用的高质量期刊,着重于基于新材料的先进工程、器件设计和新技术。Advanced Materials Technologies于2017年初被Web of Science收录,最新的影响因子为7.848。